Filipinas

Durante cinco días en el mes de Julio tuve la oportunidad de conocer este hermoso país. Debo decir con tristeza que mis conocimientos sobre él son bastante pobres. Esta parte de mis vacaciones la dediqué al descanso y al relax, pasando días enteros en la playa, nadando y jugando con la arena. En las noches había un bar sobre la arena con música en vivo (guitarra), cockteles baratos y narguile, y de fondo el mar, todo parecía perfecto.

Detrás de este mundo perfecto, creado para el disfrute de los extranjeros, existe un país azotado por la pobreza, la corrupción y los desastres naturales. No me siento en autoridad de hablar a fondo de Filipinas, por eso en esta ocasión me limitaré a ilustrar los hermosos paisajes de este maravilloso país. Ojála tenga algún día la oportunidad de volver y comprender a fondo este paraíso tropical.


Filipinas está compuesto de islas, para viajar a Boracay, una de las mejores playes, se debe tomar un vuelo de una hora. He aquí la bienvenida en una aeropuerto local.


Calles de Boracay


Hermosas playas, donde algunos días el mar es tan tranquilo que parece una piscina.


Las murallas de Manila me recuerdan a Cartagena.


¿A quien no le gustaría estar ahí?


Una belleza natural impresionante. En estos corales fue una de las pocas veces en mi vida que hecho snorkel (perdonen sí está mal).


Vista del avión de las islas.

Qingdao 青岛市

Durante la primera semana de Octubre se celebra la fiesta nacional china, conmemorando la celebración de la República Popular. Las universidades y algunos empleadores dan esta semana de vacaciones, por lo que el país entra en un colpaso, al haber millones de personas viajando. Sin importar eso, con algunos amigos decidimos emprender el viaje hacia el sur para conocer una nueva ciudad: Qingdao 青岛市.


Primera vista del mar en Qingdao

La ciudad fue controlada, primero por los alemanes, y después por los japoneses, lo que le da un toque muy particular. Mi primera impresión ál llegar fue que había salido de China y había llegado a un pueblo perdido en Europa.


Calles de Qingdao

Una muestra de la influencia alemana es la catedral de la ciudad, que se encuentra en una foto más abajo. Sin embargo, este lugar es hoy una muestra de la fuerte influencia coreana en esta ciudad (cosa que también ocurre en mi ciudad Tianjin): al entrar a la catedral me encontré con que se estaba celebrando la eucaristía en coreano!


Catedral de Qingdao

Esta ciudad es costera, por lo cuál los paseos por la playa y nadar en el mar fueron planes obligados. Las fotos con vista al mar también son una excelente opción, sin importar que el clima no ayude mucho a tener una vista bonita. Para los chinos, no hay mejor ocasión para una sesión de fotos que unos días antes del matrimonio. He aquí una muestra de los particulares vestidos de matrimonio.


Este fue el que más me gusto

Como buena colonia alemana, esta ciudad es la sede de la cerveza Tsingdao, la ceverza más famoso de China, y que incluso se vende en EEUU. Durante nuestra visita a esta ciudad se estaba celebrando el festival internacional de la cerveza, por eso no perdimos la oportunidad de ir y participar en uno de los concursos XD.


Festival de la cerveza

Cualquiera que halla venido a China recordará con mucho cariño una botella verde con la que se pasaron muy buenos momentos en bares, casas, cuartos de los dormitorios y clubs. Ir al lugar donde se produce esta cerveza fue para mi todo un honor.


Fábrica de Qingdao

Qingdao fue una de las sedes de los Juegos Olímpicos de Verano, Beijing 2008, donde se celebraron algunas competencias de barcos. El lugar de las competencia es muy bonito, y desde este se puede admirar la belleza de los eficicios sobre la bahía, otro monumento al rápido desarrollo de este país.


Vista de la bahía

Arepada en Tianjin

En el primer mes de clase decidí organizar una arepada en mi apartamento, con el fin de integrar a mis compañeros de la clase pequeña (15 personas), pero por varias razones terminaron viniendo casi el doble. Aquí les muestro algunos apartes y fotos de esta experiencia.


Compañeros de clase

La primera pregunta que surge es de donde "diablos" salieron las arepas. El crédito se lo debo a Gianpaolo, mi compañero de apatamento. El con su novia desarrollaron poco a poco una receta de arepas, donde sustituyeron la masa de "Doña Arepa" con 百玉米粉. Ellos me enseñaron para que yo después le enseñara a mis compañeros de clase, pero al final enre unas y otras ellos fueron los maestros de la cocina ese día. Gracias a ellos y a mi amiga colombiana Sandra.


Inventor de la Arepa Tianjinesa

Mis compañeras fueron todas muy atentas y colaboradoras. Incluso una lloró cortando cebolla para el hogao. Por el contrario, los hombres asiáticos son bastante ajenos a la cocina, aunque al final también colaboraron.


Preparando las arepas

Pasaron muchas cosas muy peculiares, como una especie de concurso para ver quién escribía la ecuación más compleja, o el coreano que estaba poniendosé bravo porque le daba pasabocas en vez de arroz blanco; en medio de la reunión llego el menos invitado de todos: el dueño del apartamento XD.


Degustando el sabor colombiano

Al final todos disfrutaron de la delicia de la comida colombiana: arepas blancas, con queso, mantequilla, hogao y trozos de pechuga de pollo. Desde el otro lado del mundo seguimos recordando las viejas tradiciones de nuestro pueblo, ojalá esto algún día salga en ElTiempo (pero redactado un día que no tenga sueño) y me nombren agregrado cultural de la Embajada de Colombia en China, sede Tianjin :)


Arepas con Hogao

Halloween

Creo que las palabras sobran.

Crónica sobre China

Cuando se me pidió escribir esta pequeña crónica, lo primero que pensé fue, ¿cómo exponer en tan sólo media página lo que ha sido la experiencia de conocer al pueblo más numeroso y longevo en la historia de la humanidad?


Ciudad Prohibida, Beijing

China es un país mágico. Hasta las tareas más cotidianas, como buscar un café internet, se pueden convertir en toda una aventura. Los chinos son muy amables con los extranjeros. Desde el mesero que busca desesperadamente hacerse entender por medio de señas, hasta aquellos que invitan a comer a los extranjeros y pagan toda la cuenta, los chinos en general son muy amigables y espontáneos; desde la perspectiva de un occidental su comportamiento es extraño. Al combinar cinco mil años de historia, el “socialismo con peculiaridades chinas” y la apertura económica de los últimos años, se producen unos resultados muy interesantes.


Shanghai

El idioma conocido como Chino Mandarín tiene cerca de 2.000 dialectos. Para facilitar la comunicación, el gobierno estableció un lenguaje oficial, el “putonghua” que significa lengua común. Este se caracteriza por ser escrito en caracteres, tener sonidos inexistentes en español y utilizar tonos. Aprender el idioma es retador, pero es la puerta hacía una nueva cultura y una visión del mundo muy diferente. Mientras que para nosotros, el pasado se encuentra atrás y el futuro hacia delante, los chinos, siguiendo a Confucio, sostienen el pasado está enfrente de uno porque es lo que se puede ver, mientras que el futuro no se puede ver y está detrás de tu cabeza.


Caligrafia, Museo de Shanghai

Antes de venirme mi familia estaba muy preocupada por mi alimentación. Al llegar descubrí que el popular arroz chino fue inventado en USA, que el perro es el plato más costoso de los restaurantes coreanos y que la comida china es deliciosa y muy variada. Los estereotipos comunes sobre la comida china son una muestra de la gran ignorancia que existe en muchos países occidentales sobre China.


Buffet Chino, Xi'an

A pesar de la recesión económica mundial, la economía China sigue creciendo. Esto es una señal de que muy pronto este país, volverá a convertirse en un protagonista del escenario mundial. Por esto, conocer esta cultura, su lengua y su historia es una herramienta que puede abrir muchas puertas, no en el futuro, sino desde hoy mismo.


Shenzhen

Xi'an

Xi'an es la antigua capital de las dinástias chinas. Cerca de esta ciudad se encuentra la famosa tumba de los guerreros de terracota. Las murallas de la ciudad se encuentran en pie y el centro de la ciudad se encuentra dentro de estas. Sobre la muralla se puede dar un paseo en bicicleta, en un recorrido de cerca de 14 km sí la memoria no me falla. El caso es que toma cerca de hora y media a buen ritmo, y para aquellos como yo que tienen un estado físico deprimente, es algo duro.



Lo bueno de este recorrido fue que aqui descurbí mi amor por las bicicletas. En China es mi principal medio de transporte, es económico, ecológico y el único ejercicio que yo hago. Me gusta mucho explorar esta ciudad con mi bicicleta, cada día descubro nuevos lugares y nuevas cosas de mi nuevo hogar Tianjin.

Tianjin

Tianjin es una de las cuatro municipalidades bajo el directo control del gobierno central. También es conocida por ser la tercera ciudad más grande de China, con 10 millones de habitantes en la ciudad, y 40 en total (en la municipalidad). Por encima de estas solo se encuentran Shanghai y Beijing. Unas foticos para compartir mi nuevo hogar.

Beijing

Bueno muchachos, ahora ya estando en Tianjin, voy a dedicarme a poner mas fotos. Aqui van algunas otras fotos de Beijing.

Guilin

Una vez vino el ex presidente de Estados Unidos Nixon y dijo: mi esposa y yo hemos estado en miles de ciudades en cientos de paises y nunca habiamos estado en una ciudad tan bonita...parece que esta vez esta diciendo la verdad...

La perla del oriente

La torre de television de Shaghai (que significa, sobre el mar) se llama la Perla del Oriente. Me impacto desde el comienzo. En la tarde subi a ella, luego la mire desde los otros rascacielos, y finalmente en un paseo en bote. Es el simbolo de la grandeza de Shanghai, ciudad que se caracteriza por la fuerte influencia extranjera desde el siglo XIX.

Beidaihe+Laolongtou

Estas son algunas fotos de una playa en China que se llama Beidahe, famosa por ser el sitio de descanso de la cupula del partido comunista. La seguna foto es en Laolongtou, el punto donde la muralla China y el mar se encuentran.

Paris

Es de lejos la ciudad más hermosa del mundo, sin embargo la pude recorreo en sólo un día. En verdad que la arquitectura de la ciudad es impresionante y la Torre Eiffel me dejó sin aliento. El atardecer en esta torre es algo inolvidable.